右翼保守党仍在考虑他们是否应该投票反对Rishi Sunak的卢旺达法案,此时距离下议院的分院表决还有不到30分钟。
周二晚上6点45分,白烟冒了出来,欧洲研究小组(European Research Group)主席、由保守党右翼党团组成的所谓“五大家族”发言人马克•弗朗索瓦(Mark Francois)表示,他们不会支持目前形式的法案。总共有38名保守党议员投了弃权票。
有迹象表明,反对派正面临失去动力的危险,只有不到30名议员出席了会议,决定他们的立场,其中有两名议员失去了党鞭斯科特·本顿和彼得·伯恩。
当被问及他们是否会参加关于卢旺达法案的会议时,一位部长打趣道:“我不会在那里受到欢迎。”这说明了保守党内部的深刻分歧。如果我走进工党的议会会议,会受到更好的接待。”
在会后发表讲话时,弗朗索瓦表示,该组织将寻求在委员会阶段修改该法案,以加强该法案,如果失败,他们将寻求阻止该法案。
弗朗索瓦告诉记者:“总理今天告诉同僚,他准备考虑收紧法案。”“在委员会阶段,我们的目标是提出修正案。我们希望,如果修正案获得通过,将大大改善该法案,消除它的一些弱点。”
但他警告说:“我们非常希望这些修正案可能会被接受。如果他们不同意,而该法案仍未以这种方式修改,我们再次集体同意保留在三读时投反对票的权利。”
在做出这一决定之前,唐宁街对后座议员采取了胡萝卜加大棒的方法,试图让他们支持该法案,避免政府看到一项政策自1986年以来首次在二读时被否决。
当天早些时候,苏纳克在唐宁街10号主持了一群威胁要反抗的保守党人的早餐会。在会上,苏纳克一边吃着培根三明治和糕点,一边坚称他的立法足够强硬,足以阻止法院阻止飞往卢旺达的驱逐航班。
但至关重要的是,他还表示,他准备在新的一年将《卢旺达安全法案》提交议会时考虑对该法案进行一些修改。
大约20名来自右翼新保守党的后座议员参加了唐宁街早餐,直接与首相及其高级助手讨论了他们的担忧。
一位出席会议的保守党议员表示,会议的语气是“尊重”的,与会的人“显然希望这个问题能解决”。
一位唐宁街的消息人士坚称,这次会议“对听取议员们的想法和讨论他们的担忧很有用”,并补充说,政府将“继续倾听并与同事们接触”。
但是,政府的鞭刑行动受到反叛组织的严厉批评,因为鞭子暗示,任何投票反对该法案的人都将失去党的鞭刑。
这一举动引发了后座议员的愤怒,一位前部长告诉我,这是该党目前处境的主要原因。
“党鞭办公室就是垃圾,”这位议员说。“它不了解自己的工作。在这个问题上争论不休,这完全是一个功能失调的政党。”
在投票结束后离开会议厅时,苏纳克指着政府鞭子阿曼达·索洛维(Amanda Solloway),做出了支持的姿态,此前外界对鞭子的做法提出了严厉批评。
总理可能因为赢得了他在卢旺达计划上的第一场战斗而受到鼓舞,但还有更多的战斗要做。